Prêmio Pulitzer de Fotografia: Ano 1943

Vou continuar a série, iniciada no mês passado, com as fotografias vencedoras do Prêmio Pulitzer. Irei postar cada uma das fotos vencedoras aos poucos, sem uma periodicidade definida, mas pela ordem. Sempre que possível irei também contar as histórias por trás de cada fotografia (contexto em que foi tirada, autor da foto, como foi tirada, a repercussão, etc), como nem sempre poderei ter todas as informações a minha disposição na hora em que postar, pode ser que eu reveja os textos, acrescentando ou corrigindo informações.

Prêmio Pulitzer de 1943: Categoria Fotografia

Vencedor: Frank E. "Poppy" Noel, pela Associated Press

Título: “Water!” (“Água!”)

Câmera: 4X5 Speed Graphic

Lente: Desconhecido

Velocidade E Abertura Do Obturador: Desconhecido

Filme: Kodak

Em dezembro de 1941, o Japão declarou guerra contra os Aliados Ocidentais, ficando ao lado das forças do Eixo. Valendo-se da surpresa, e de uma estratégia de atacar rápida e selvagemente as forças e territórios dos Alidos, os japoneses conquistaram muitos territórios, chegando às portas de Cingapura, com a intenção de continuar avançando até a Austrália. Além de ser uma colonia britânica, Cingapura era uma estratégica base militar. Achava-se que qualquer ataque inimigo viria por mar, por conta disso, todas as defesas de Cingapura eram viradas para o mar. Mas os japoneses, em vez de atacar pelo mar, avançaram pela península malaia em um ritmo rápido, através das selvas e manguezais. E sob ordens de não fazer prisioneiros, de modo que seu avanço não seria retardado. O ataque em Cingapura ocorreu pouco tempo após o ataque a Pearl Harbor. Os navios de guerra britânicos Prince of Wales e Repulse foram destruídas por torpedeiros japoneses e do exército japonês logo cercou os defensores de Cingapura. Em 15 de fevereiro de 1942, Cingapura rendeu-se para os japoneses. Mais de 100.000 soldados e centenas de civis europeus tornaram-se prisioneiros.

Em janeiro de 1942 Frank "Poppy" Noel cobria a guerra em Cingapura para Associated Press. Ele contraiu malária e, com o agravamento da situação britânica, foi chamado de volta para os EUA. Acontece que o cargueiro onde viajava foi torpedeado a 500 km do porto. Apesar de inicialmente estar preso em sua cabine, ele conseguiu sair e embarcar em um bote salva-vidas, com 27 tripulantes. Após cinco dias à deriva, sob o sol e calor tropicais, eles foram abordados por um outro bote salva-vidas. Ele transportava marinheiros indianos que também escaparam ao naufrágio do cargueiro. Tendo perdido sua reserva de água ao deixar o cargueiro, eles estavam em uma situação desesperadora. Um dos ocupantes indianos do bote salva-vidas estendeu a mão e pediu água. Mas os ocupantes do bote de Noel não tinha água para dar. Apesar da malária, da sede e do mal-estar geral, ele tirou a única fotografia do momento em que o ocupante indiano do outro bote salva-vidas percebe que não há água para ser compartilhada, mostrando sua tristeza desesperada com o rosto e os olhos. Os barcos depois se separaram durante uma tempestade. O outro bote salva-vidas nunca mais foi visto. Noel, posteriormente, cobriu a guerra na Europa, a guerra na Palestina e a Guerra da Coréia. Depois de trabalhar em Nova York, ele se aposentou e morreu em 1966, aos 61 anos.